Mardi Gras

Est-ce que vous connaissez la Nouvelle Orléans, « the Crescent city » ou « Big Easy ». C’est un endroit que je recommande à tout le monde au moins une fois dans la vie, et plus spécialement au moment du Mardi Gras en février. Le carnaval de Mardi Gras attire des visiteurs de tous horizons. L’histoire de Mardi Gras remonte bien avant la conquête de la ville par les cajuns ou Acadiens français venus de la Nouvelle Ecosse au Canada vers le 17ème siècle. La Rome antique fêtait déjà mi-février un festival de cirque appelé « Lupercalia » qui avait pour but de chasser les mauvais esprits et purifier la ville. Les premiers Chrétiens vivant à Rome préférèrent incorporer à leur religion certaines de ces traditions païennes plutôt que de les abolir. Le Carnaval est devenu un moment de liesse et de joie juste avant la période de pénitence du carême. C’est en quelque sorte une interprétation ou évolution d’une ancienne tradition gréco-romaine. Mardi Gras est célébré à Paris depuis le Moyen Age. Mardi Gras a fait son apparition en Amérique en 1699 avec l’explorateur français Iberville. Iberville avait navigué jusque dans le golfe du Mexique quand il lança une expédition à l’embouchure du Mississipi. Le 3 mars 1699, Iberville avait installé un campement sur la rive ouest du fleuve situé à peu près 90kms de la ville actuelle et l’a appelé Le Point du Mardi Gras. Vers la fin du 17ème, les personnes déguisées de masques paradaient dans la Nouvelle Orléans et ceci est devenu une tradition. Des milliers de gens maintenant arpentent la rue Bourbon et regardent passer les chars en général fleuris et très fantasques accompagnées de musique. Tout le monde se balance des colliers de perles de couleurs et la fête bat son plein pendant plusieurs jours. N’oublions pas que c’est la ville des spécialités cajuns : les écrevisses, le café au lait à la chicorée, les beignets. Mon copain et moi sommes allés célébrer le mardi gras pour la première fois et avons été émerveillé de l’ampleur de ce carnaval. Nous avons profité des spécialités au son du Blues et faisions la grasse matinée après une nuit de fête infernale. Un conseil, allez-y et faites-en l’expérience par vous-même. Attention, réservez vos billets à l’avance, c’est une destination branchée !!!