Puerto Rico! A Voir Absolument

Vous connaissez Puerto Rico ? L’île est aussi appelée Puerto Rico en France. Je vous invite à prendre un peu de temps pour explorer l’île tropicale de Puerto Rico. Vous serez fasciné par ses paysages exotiques, ses plages de sable blanc, ses coins reculés et typiques dans la montagne, havres de paix enfouis dans la forêt tropicale, luxuriante de couleurs et aux senteurs infinies. Aux splendeurs de la nature s’ajoutent la gentillesse et la générosité de ses habitants. On peut se poser la question concernant leurs racines généalogiques. Qui sont-ils, d’où viennent-ils, quels sont leurs ancêtres ? L’île fut peuplée entre le 6ème et le 11ème siècle par les Indiens Tainos appelés les « Boriken » qui veut dire « le pays des seigneurs ». Puerto Rico fut découverte par Christophe Colomb qui en prit possession pour la couronne espagnole, lors de son deuxième voyage en 1493. Il y rencontra des Amérindiens Tainos qui furent bientôt mis en esclavage et décimés par les dures conditions de travail imposées par l'occupant et par les maladies européennes contractées au contact des Espagnols. Des esclaves africains remplacèrent les Taïnos. Puerto Rico devint un bastion et un port important pour l'empire espagnol. Après la rapide indépendance des États d'Amérique du sud et d'Amérique centrale dans la première partie du 19ème siècle, Puerto Rico et Cuba devinrent les seuls restes du grand empire espagnol d'Amérique. Les Noirs d’Afrique et les Indiens ont créé leur propre culture et sont par conséquent partie intégrante de l’image portoricaine d’aujourd’hui. Puerto Rico fut envahie par les Etats-Unis en 1898.
L’île est devenue depuis un Etat libre « associé » aux Etats-Unis. Aujourd’hui, Puerto Rico est une destination obligatoire. Puerto Rico possède à l'est une forêt tropicale humide montagneuse préservée par un parc national où on peut se baigner dans les cascades d’eau fraîche et se retrouver dans une clairière au-dessus des nuages. Ce parc est le lieu de prédilection d'un des symboles de l'île, une petite grenouille très bruyante appelée coquí. Les plages de l'île sont très attractives pour différentes activités : plongée, surf...L'île m’a aussi laissée un goût de Rhum et de musique inoubliable. A voir absolument !

Mardi Gras

Est-ce que vous connaissez la Nouvelle Orléans, « the Crescent city » ou « Big Easy ». C’est un endroit que je recommande à tout le monde au moins une fois dans la vie, et plus spécialement au moment du Mardi Gras en février. Le carnaval de Mardi Gras attire des visiteurs de tous horizons. L’histoire de Mardi Gras remonte bien avant la conquête de la ville par les cajuns ou Acadiens français venus de la Nouvelle Ecosse au Canada vers le 17ème siècle. La Rome antique fêtait déjà mi-février un festival de cirque appelé « Lupercalia » qui avait pour but de chasser les mauvais esprits et purifier la ville. Les premiers Chrétiens vivant à Rome préférèrent incorporer à leur religion certaines de ces traditions païennes plutôt que de les abolir. Le Carnaval est devenu un moment de liesse et de joie juste avant la période de pénitence du carême. C’est en quelque sorte une interprétation ou évolution d’une ancienne tradition gréco-romaine. Mardi Gras est célébré à Paris depuis le Moyen Age. Mardi Gras a fait son apparition en Amérique en 1699 avec l’explorateur français Iberville. Iberville avait navigué jusque dans le golfe du Mexique quand il lança une expédition à l’embouchure du Mississipi. Le 3 mars 1699, Iberville avait installé un campement sur la rive ouest du fleuve situé à peu près 90kms de la ville actuelle et l’a appelé Le Point du Mardi Gras. Vers la fin du 17ème, les personnes déguisées de masques paradaient dans la Nouvelle Orléans et ceci est devenu une tradition. Des milliers de gens maintenant arpentent la rue Bourbon et regardent passer les chars en général fleuris et très fantasques accompagnées de musique. Tout le monde se balance des colliers de perles de couleurs et la fête bat son plein pendant plusieurs jours. N’oublions pas que c’est la ville des spécialités cajuns : les écrevisses, le café au lait à la chicorée, les beignets. Mon copain et moi sommes allés célébrer le mardi gras pour la première fois et avons été émerveillé de l’ampleur de ce carnaval. Nous avons profité des spécialités au son du Blues et faisions la grasse matinée après une nuit de fête infernale. Un conseil, allez-y et faites-en l’expérience par vous-même. Attention, réservez vos billets à l’avance, c’est une destination branchée !!!

Championnes Nationales

Voyager à 15 ans autour du monde fut une aventure extraordinaire mais lorsque je suis rentrée à l’université, tout cela a prit fin. J’étais désormais en classe à plein temps et je m’entraînais sur le campus. Les voyages avec l’équipe se résumaient à des voyages localement ou vers d’autres Etats américains mais pas de destinations internationales. C’était un peu décevant car je savais alors que je ne revivrais plus mes expériences de voyage en solitaire. Je dois quand même avouer que mes souvenirs de route avec mon équipe sont mémorables. Nous étions très proches les unes des autres et c’est ce qui rendait les matchs et les voyages absolument uniques et formidables. Normalement, dans une équipe de filles, il y a des petits clans, des frictions et des jalousies, mais justement pas dans cette équipe. Comme nous partagions le même appartement et du fait de notre proximité quotidienne, nous avions appris à vivre ensemble, à se supporter et à ne pas garder de rancune en cas de désaccord. En un mot, nous avions appris par la force des choses à résoudre nos problèmes ensemble. Aussi, chacune encourageait l’autre pour chaque match jusqu’à ce que nous ayons toutes finies de jouer, cela était fondamental pour notre moral et notre esprit d’équipe. Toutes ces conditions favorables nous ont conduites au Championnat National 2006. Jouer en Arizona, celait voulait dire, jouer chaque jour dans un climat extrêmement sec sous un ciel sans nuages aveuglé par un soleil blanc et brûlant. Venant de Floride, nous étions au moins habituées à la chaleur, ce qui n’était pas le cas pour nos adversaires du Michigan. Nous avons adoré chaque instant de ce tournoi et ensemble avons vécu des moments inoubliables. Enfin, atteindre le statut de Championnes Nationales fut le résultat d’un effort collectif et le bonheur de cette réussite restera gravé dans nos mémoires pour toujours.